A 15 de janeiro de 2018, a Universidade Nankai e a Universidade de Birmingham assinaram o Acordo de Cooperação do Instituto de Pesquisa Conjunta sobre Economia Verde e Desenvolvimento Sustentável entre as duas universidades. O Instituto de Pesquisa Conjunta de Birmingham-Nankai é um novo ponto de partida e uma nova oportunidade para aprofundar a cooperação estratégica em pesquisa científica com base em mais de 20 anos de cooperação entre as duas universidades. Por meio da cooperação de pesquisa científica substancial das duas universidades de renome mundial, o Instituto de Pesquisa Conjunta usará métodos científicos sociais diversificados e de várias perspetivas para resolver as grandes questões de interesse humano, como o meio ambiente global, energia e ecologia.

A 1 de julho de 2019, o Instituto de Pesquisa Conjunta Birmingham-Nankai foi inaugurado em Tianjin, China. Cinco centros de pesquisa, ou seja, o Centro de Pesquisa para Economia Verde, o Centro de Pesquisa para Biomedicina, o Centro de Pesquisa para Matemática e Big Data, o Centro de Pesquisa para Ciências Ambientais e o Centro de Pesquisa para Saúde Social e Pública são a base e plataforma da Instituto de Pesquisa Conjunta de Birmingham-Nankai. O Instituto de Pesquisa Conjunta coopera em projetos conjuntos de pesquisa científica, realiza seminários de pesquisa científica conjunta e realiza formação conjunta de doutoramentos 3+1 e 2+2, visitas de intercâmbio de jovens professores, e formação conjunta de mestrados 1+1 e 2+1 ou cursos de graduação e pós-graduação 3+1+1, etc.